母親留下的禮物

                   母親留下的禮物

天下母親皆會把好東西留給子女，這是社會上普遍的認識，我的母親應也是一樣。在過去與母親相處的經歷中，幼少年時，渾然不知母親有什麼特別心意，在外閒逛回家，僅知道可吃到母親放在餐桌上的食物。青年時，長期在遠地求學，與母親也少互動，中年在台北成家立業，母親也在鄕村小店停業後搬到附近居住，整天只有煮父親的三餐外，便閒著無事，她幾乎沒有社交活動。所以，我與家人便儘量在假日去跟她共餐閒聊，這時候，她會慢慢說起過去的往事，我才漸漸知道母親從年輕到老的遭遇和心情，也才較清楚母親曾經對家人付出心力的圖像。

母親是一個平凡的鄕下女子，三個月大就被送到養父母家當童養媳，養父母家窮，有十幾個孩子，母親勤做家事，常得到村中長輩的認同。在年長後，養父母囑付她選一位夫君，母親有智慧的決定跟老三（我的父親）共處一生，寶是押對了，後來父親確實比其他兄弟更有發展。母親為自己的家開始用心努力，印象中，母親曾去工廠做雜工，父親搬到鎮上開小布店後，她便全心整理家事和協助顧守店面。相同的家事和顧店一直做到我準備長住台北，她才跟父親一起結束小店生意，北遷退休過日。

母親生活簡樸，常煮幾樣好吃的菜，喜歡穿簡便丶輕軟又透風的棉布衣服，一件她最悏意的單層布衣，捨不得丟掉，縫了好幾處補釘，還一直穿。兒女買給她的衣服，她常轉送他人，只堅持穿她自己覺得舒服的舊棉服。母親喜歡輕爽丶方便丶平靜不喧鬧的事情，所以，她不偏愛外出交友聚樂，自己可以安閒獨自在家，搖扇靜坐或做點家事。她曾提過看到基督敎追思禮拜，認為真好，怎麼那麼清（台語）。

我的成長過程中，母親沒有敎我如何學習，沒有要求我未來要怎樣，沒有孟母三遷的故事，沒有看過我的成績（印章交給我自己蓋），印象中也沒有打過或駡過我。只有認真供我三餐，認真賺小錢，替家人買可遮風避雨的小屋，可完成求學所需的費用。事實上，這些事情皆能發生在別個家庭，沒什麼特別的，但母親是一直用心且持續做到老。

母親在年老生病時，需要長期進出醫院治療，這時候我開始覺得需要更大力量來支持我的疲累，決定到住家附近敎會聽道。當母親因病情緒低落時，我會安慰她，說耶穌會照顧她。在母親生病久後的一個晚上，她突然跟我們說她要信耶穌，我是非常意外，便連絡敎會牧師來了解情況，當牧師三次問她告白信仰的問題時，她皆微笑點頭，牧師便決定母親可以受洗了。當牧師決定要為母親受洗時，我突然心中一股熱流湧上，脱口便說那我也受洗。事實上，在前幾年的敎會聽道和查經，我是沒有要受洗的感動，心裡想父母親還是民間信仰，不要給他們壓力。但就這樣，我跟母親一起受洗，而在隔年母親回天家後，父親也受洗，幾年間，內人和女兒也信耶穌。一人得救，全家得救。

全家皆信基督後，在經歷各種困難事情的當下，家人已全心信靠耶穌，相信祂的應許能帶領走過幽谷，在溪水旁得到平安。母親的一生，曾付出照顧家人的辛勞和用心，而她在身心苦難時的受洗決定，更深深造福後輩子孫。现在回想起來，母親平凡的來到世間，但已留下最重和最好的禮物給我們。